18歳の女性ナンバーワン

　18歳の女性ナンバーワン

男性のトッププロ、ベン・ジョンズ(25歳＝米国）は絶対に覚えておくべき選手として紹介しました。

女性となると、この人をおいて他にはいません。そのベン・ジョンズともミックスダブルスを組むアンナ・リー・ウォーターズです。

2007年生まれの、まだ18歳の超超トッププレーヤーです。

ベン・ジョンズはこちら

ピックルボール界のスター

「Pickleball Channel」動画より

2024年全米オープン・ピックルボール選手権、女子ダブルス決勝、母リーと組んで優勝

以下PPAの選手紹介。

12歳でプロ 141個の金メダル

PPAツアーではダブルス46個、ミックス48個、シングルス47個の計141個の金メダル。

過去１年間、ダブルス85勝4敗、ミックス85勝２敗、シングルス58勝４敗。すごさが伝わるでしょうか。

ハリケーンで運命変わる

2017年９月、巨大ハリケーン「イルマ」が当時、ウォーターズが住んでいたフロリダ東海岸を襲いました。２週間停電になる大きな被害を受けた家族は、祖父の住むペンシルバニア州に突然、引っ越すことを決断しました。これがウォーターズの運命を大きく変えました。

祖父はこれまで、サッカーやテニス、時に友だちとプロレスごっこを楽しむ普通の10歳の少女だった彼女に、ピックルボールを教えたのです。

最初は断っていたそうですが、学校も休みですることもなく、あまりに退屈だったため、ウォーターズは公園に出向きました。最初は渋々だったのですが、一旦始めるとイッキにハマり、そのまま何時間もプレーしたそうです。

さらにその足で、新しい高級なパドルを、買いに行きました。それでも、プレーし過ぎで、あっという間に、そのパドルはダメになってしまったそうです（笑）。

「Randall Kaplan – In Search of Excellence」動画より

2024年12月、アメリカの有名企業家のインタビューに答えるウォーターズ。「本当はプロになった時、まだ11歳だったの」と笑う姿は、どこにでもいそうな普通の18歳だ。

激しい打ち合い 広告塔として

どちらかといえば、シニア向けのイメージもあったピックルボールですが、若きスター、ウォーターズが、激しく打ち合うスタイルを持ち込み、人気の爆発に一役買いました。

ピックルボールの魅力を発信する「広告塔」としても存分に働き、すでに推定純資産額は2024 年には 300 万ドル（４億4000万円）を超えたとも予測されています。

夢はピックルボールがオリンピックの正式種目となり、金メダルを取ること。米国のピックルボール人気をけん引するトップ・オブ・トップとして、彼女の名前だけは、ぜひ覚えておいてくださいね。

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ピックル坊や

勝手に広めるンルン

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大阪府生まれ。大学までテニス部。大阪から情報発信
ピックルに目覚め、ルンルン楽しく上手くなれるのか検証中